人体碘的主要排泄途径：80－85%是通过肾脏从尿中排出，10%经粪便，约5%通过皮肤汗液、毛发及肺呼吸排出。人体摄入的碘，除被甲状腺摄取约50－75μg用于合成甲状腺激素之外，其他某些腺体如乳腺、肠道粘液腺、卵巢等也要摄取少量的碘，余下的碘都被排出体外，体内并无更多的碘储备。肾脏是排碘的主要途径，尿碘水平是代表了前24小时饮食碘摄入量的最好标志。个体间的尿碘含量变化很大，即使同一个人同一天内不同时间的尿碘含量也有很大变化，其原因主要与每天摄入的食物、饮水中碘含量不同有关，还与当时的尿液浓缩或稀释程度（如大量饮水或出汗等）有关。但群体的尿碘水平，至少50－100以上样本量的人群尿碘水平，可以抵消上述因素的影响，在一定意义上可以客观地反映当时该地区人群的碘营养状况。用于人群碘营养监测及评价时必须保证足够的样本数量，目前全国统一病情监测时采用PPS抽样法评价群体水平，推荐尿碘样本量为360份，可达到满意的可信区间及相对精度；如果在较小的范围内或对某一特定人群做点状抽查时，建议样本量至少在50份以上（50－100份）为宜。

    用于判断个体碘营养水平，建议在采尿的前几天内避免食用含碘高的饮食或药物，要在通常饮食情况下收集尿样，最好是收集24小时的总尿样，但让病人收集24小时的尿样有一定困难，因此随机尿样是最方便的。随机尿样就不能只收集一次，有条件者最好间隔一定天数至少收集3次随机尿样进行测定，根据动态观察结果才能做出判断。保证尿样质量目前主要考虑两个方面，一是避免采集稀释或浓缩尿样，解决办法是事先测量尿比重筛选比重合格的尿样，或者采集晨尿；二是保证尿样稳定，置4℃冰箱保存效果最佳，尽早测定，应尽量避免冷冻尿样。