碘是人体必需的微营养素，如果体内缺碘，就会患碘缺乏疾病，包括最为常见的地方性甲状腺肿、地方性克汀病、亚临床克汀病、新生儿先天性甲状腺功能低下症、新生儿先天畸形、单纯聋哑及孕妇早产、流产、死产等。
碘对人体的作用
碘被人体吸收后，在甲状腺内合成甲状腺激素，对人体的生命活动产生重要的影响。碘通过甲状腺激素首先维持人体生命的基本活动，促进物质代谢，提供能量；其次是促进体格发育;再则是促进脑发育、维持大脑的正常功能。
碘缺乏的危害
碘缺乏不仅可引起人们熟知的地方性甲状腺肿和地方性克汀病，更大的危害是影响胎儿和婴幼儿大脑发育，从而造成不可逆的、永久性的智能障碍。缺碘同时也影响儿童及成人大脑功能，造成智力低下，即使轻度缺碘也会导致不同程度的智力落后和生长发育迟滞。
碘缺乏会造成脑发育不良、脑功能障碍，它能使所有正在发育中的大脑丧失认知能力;即使大脑发育程度已完善，仍会对其功能产生影响，导致不同程度的智力落后，严重影响人类的身体素质。
碘营养缺乏如何判断
由于人体摄入的碘经利用后主要通过尿液排出，因此尿液中的碘含量水平（尿碘）常作为判定人群碘营养状况的重要指标。2007年世界卫生组织(WHO)/联合国儿童基金会(UNICEF)/国际控制碘缺乏病理事会（ICCIDD）推荐不同人群碘营养水平标准如下。
人体碘含量一般通过食物摄取获得，那么每人摄入多少碘是合适的呢？根据国家标准，每人每天摄入碘含量为120微克，就可满足健康成人碘摄取，低于每日碘安全摄入量的上限值600微克。通俗的说就是每日25毫克/千克的碘盐6克就可以满足日需量，盐碘的供给量为150（6×25）微克，加上每天食物和饮水碘的供给量60-80微克，碘的总供给量为210-230微克，扣除碘在烹饪中的损失率20%，那么，碘的摄入量约为168-184微克，再考虑碘的生物利用度为92%，则有155-169微克进入血液。
碘缺乏病的预防
世界各国防治碘缺乏的实践证明，食盐加碘是防治碘缺乏病的根本措施，也是最好的办法(因为食盐物美、价廉、易携带)。在日常生活中，如果我们按照正确的使用方法食用合格的碘盐，每人每日食用5 克~10 克碘盐，即可保证机体对碘的需要量，满足人体的生理功能，同时，对于碘营养充足的人来说“不会带来任何医学上的危险”。使用碘盐，我们一定要注意以下问题：
a.务必购买小塑料袋包装的、印有指定商标、贴有碘盐标志的合格碘盐;
b.碘盐应随吃随买，不要存放时间太长，应密封、避光保存;
c.不要用碘盐爆锅，炒菜、做汤出锅时再放盐。另外，腌制咸菜时一定要用碘盐。
